보도에 따르면 임대 생활 중인 미국인 베스 미할렉(41·여)은 2020년 부모님 집으로 들어가면 임대료를 아낀 돈으로 집을 살 수 있을 것이라 생각했지만, 여전히 임대 생활 중이다.

살만한 마땅한 집을 구하지 못한 미할렉은 이제 재무설계사와 함께 은퇴 이후의 삶을 준비하려 하고 있다. 그는 돌리 파튼 공연을 보기 위한 여행에 2천달러(약 264만원)를 쓰고, 어린 두 조카를 위해 대학저축계좌에 돈을 넣는 등 자신이 의미 있다고 생각하는 일에 투자를 늘렸다.

미할렉처럼 집을 사는 대신 가족, 친척의 미래에 투자하는 경향은 숫자로 확인된다. 데이터 회사 ISS 마켓 인텔리전스에 따르면 3분기에 신규 개설된 '529 학자금 저축 플랜' 계좌 수는 전년 동기 대비 15% 늘었다.

더 비싼 휴가를 보내고 현재 집을 단장하는 데도 돈을 쓴다.

안드리아, 브래드 로셀 부부는 집을 갖고 있지만 갈아타기가 쉽지 않은 현실에 대안을 택한 경우다. 2017년 구매한 집에서 살고 있는 이 부부는 더 큰 집을 구하고 싶지만, 시장 상황이 나아지려면 몇년이 걸릴 수 있다는 점을 받아들이기로 했다.

대신 그 돈은 집수리에 쓰기로 했다. 총 약 5만달러(약 6천600만원)를 들여 새 욕실을 만들고 주방을 고치기로 했다.

경기침체를 예측했던 경제학자들은 소비가 늘어나는 현실에 당황하고 있다.

자산관리 회사 크리에이티브 플래닝의 최고 투자 책임자 제이미 바트머는 "사람들이 휴가에 돈을 쓰고 인생을 즐기면서 좌절감을 해소하고 있다"고 진단했다.

바트머는 그러나 모기지를 통해 구축할 수 있는 자산과 달리, 그 돈은 사라지고 다시는 돌아오지 않는다고 지적했다.