껌을 십다 보면 의도치 않게 꿀떡 삼킬 때가 있다. 껌은 삼켜도 대체로 소화 기관을 통해 그대로 배출된다고 알려져 있지만 종종 위험한 사고가 발생하곤 한다.

지난 27일(현지시간) 영국 매체 미러와 뉴욕포스트 등 외신에 따르면, 미국 오하이오주 응급실에 찾아온 A군(4)은 껌 40개를 한꺼번에 삼킨 뒤 응급 수술을 받았다.

치지테 이헌누눅(Chizite Iheonunekwu) 박사는 경련과 설사 증상으로 찾아온 A군의 응급 수술을 담당했다.

그는 즉시 A군의 CT를 촬영했고, 그 결과 놀라운 것을 발견했다. 거대한 껌 덩어리가 A군의 위장을 꽉 막고 있었다. 공간의 약 25%를 차지하고 있었다.

소화 기관을 통해 배출될 수 있는 양을 훨씬 넘었기에 치지테 박사는 껌 덩어리를 목구멍을 통해 꺼내기로 하고 수술을 진행했다.

치지테 박사는 속이 빈 금속관을 목구멍에 꽂은 뒤 집게를 이용해 껌을 조각내고 꺼내 올렸다. 빠른 수술 덕분에 A군은 가벼운 인후통 증상 외에 장기적인 악영향은 피할 수 있었다.