인질극이 벌어진 라스베이거스 호텔방. /사진=AP

미국 라스베이거스의 한 호텔에서 인질극이 발생해 수백명의 투숙객이 공포에 떠는 사건이 발생했다.

11일(현지시간) AP통신을 비롯한 지역 방송 등은 미국 라스베이거스 호텔에서 한 남성이 한 여성을 인질로 삼고 경찰과 5시간 넘게 대치하다 체포됐다고 보도했다.

보도에 따르면 라스베이거스 경찰국(LVMPD)은 이날 오전 9시15분께부터 라스베이거스 한 호텔에서 인질극을 벌인 남성이 약 5시간 반 만인 오후 2시46분께 체포됐다고 밝혔다.

이 남성은 특수기동대(SWAT)에 의해 붙잡혔고, 방에 인질로 잡혀 있던 여성은 안전한 것으로 전해졌다.

앞서 경찰은 이날 오전 "한 남성이 여성과 다투다 여성을 호텔 방 안에 강제로 끌고 갔다"는 호텔 보안요원의 신고를 받고 현장에 출동했다.

사건이 발생한 곳은 라스베이거스 시저스 팰리스 호텔 21층에 있는 방으로, 남성이 인질극을 벌이면서 창문을 깨고 창밖으로 TV와 의자, 각종 집기를 잇달아 내던진 것으로 전해졌다. 

이 남성은 경찰이 출동했음에도 호텔 방문을 열기를 거부하면서 자신이 무기를 갖고 있다고 말했고, 경찰은 특수기동대와 위기 협상가들을 투입해 대응했다.

다만, 체포 당시 이 남성이 실제로 무기를 갖고 있었는지 여부는 알려지지 않았다.

경찰은 현재 이 남성의 신원과 범행 동기 등을 조사 중이다.

한편, 5시간 넘게 인질극이 이어지면서 투숙객 수백명이 공포에 떨어야 했고, 인질극을 벌인 남성이 창밖으로 내던진 물건들이 1층에 있는 야외 수영장으로 떨어지면서 수영장에 있던 사람들이 놀라 대피하는 소동이 벌어지기도 했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 ⓒ 한국경제