왼쪽은 진흙탕을 걸어 빠져나오는 DJ디플로, 오른쪽은 히치하이킹에 성공한 코미디언 크리스록이 픽업트럭 짐칸에 앉아 있는 모습.

/인스타그램 © 제공: 조선일보 김자아 기자

미국 네바다주 사막에서 열린 축제에 폭우가 내려 참가자 7만여명이 고립되고 1명이 사망한 가운데, 수㎞를 걸어 현장을 빠져나왔다는 경험담이 전해졌다.

3일(현지시각) CNN방송 등에 따르면 지난달 27일부터 ‘버닝맨’(Burning Man) 축제가 열리고 있는 네바다주 블랙록 사막에 지난 1일부터 2일 오전까지 기습적인 폭우가 내렸다.

땅이 침수되면서 사막이 진흙탕이 됐고, 차 바퀴가 진흙에 박혀 빠져나오지 못하자 주최 측은 안전을 위해 차량 출입을 전면 통제했다.

이 지역을 관할하는 퍼싱 카운티 보안관실은 “진흙이 차 바퀴에 달라붙어 이동이 어려운 상황”이라며 “현장에 7만여명이 고립돼 있다”고 말했다. 또 행사 도중 사망자 1명이 발생해 조사 중이라고 밝혔으나, 이 사망자의 신원이나 의심되는 사인 등에 대해서는 밝히지 않았다.

행사 주최측과 지역 당국은 참석자들에게 도로 상황이 안전해질 때까지 행사장 내에 머물어 달라고 당부하고 있다. 이런 가운데 일부 참석자들은 약 6마일(9.7㎞)을 걸어 행사장을 벗어났다는 경험담을 온라인상에 올리고 있다.

침수 당시 행사장에 있었던 팝스타 DJ 디플로는 인스타그램을 통해 코미디언 크리스 록과 함께 한 픽업트럭의 짐칸에 타고 있는 모습이 담긴 동영상을 올렸다.

그는 “(차를 얻어 타기 위해) 엄지손가락을 올리고 몇 시간 동안 길을 걸었다”며 “아무도 우리가 오늘 밤 공연을 위해 (워싱턴) DC에 도착할 것이라고 믿지 않았을 것”이라고 썼다.

이후 올린 영상에서 그는 “4시간 동안 걸어서 사막을 빠져나온 뒤 비행기를 타고 이동해 공연을 마쳤다”며 “내 몸엔 여전히 진흙이 남아 있다”고 했다.

법학 전문가인 닐 카티알 교수도 X(옛 트위터)를 통해 밤샘 히치하이킹으로 행사장을 빠져나온 상황을 묘사하며 당시를 “끔찍하다”고 떠올렸다.

그는 “한밤중에 무겁고 미끄러운 진흙을 헤쳐 6마일을 걸어야 하는 엄청나게 힘든 하이킹이었지만 버닝맨에서 무사히 빠져나왔다”며 “(축제는) 환상적이었다. 결말만 빼고”라고 했다.

주최 측은 “차들이 안전하게 주행할 수 있을 만큼 도로가 충분히 마를 때까지 차량 출입 통제를 지속할 것”이라는 입장이다. 아울러 기상 조건이 나아지면 4일에는 차량 이동이 가능할 것으로 예상한다고 덧붙였다.