NBC는 14일(현지시간) 전 하버드 의대 교수이자 미국 최대 불임클리닉 중 하나인 보스턴 IVF를 설립한 메를 버거 박사가 비밀리에 환자를 임신시키는 혐의로 재판에 넘겨졌다고 보도했다.

NBC에 따르면 사라 데이포안은 지난 1979년 인공수정을 위해 버거 박사의 불임클리닉을 찾아갔고 그곳에서 인공 수정을 했다.

인공 수정은 성공했고 1981년 딸 케롤린 베스터가 태어났다. 버거 박사는 당시 데이포안에게 “익명의 기증자에게 정자를 기증받았다”고 설명했다. 그러나 2019년 DNA검사에서 베스터의 생물학적 아버지가 버거 박사라는 사실이 밝혀졌다.

불임 치료 분야의 선구자인 버거 박사는 2020년에도 인공수정과 관련, 윤리적 고민, 여성 건강 관리 옹호자로서 자신의 역할 등과 관련한 회고록을 출판하기도 했다.

하지만 그는 자신의 정자로 환자를 임신시킨 ‘의료 강간’ 혐의로 기소된 신세가 됐다.

데포이안의 법률 대리인인 아담 울프 변호사는 “버거 박사는 의뢰인에게 어떤 동의도 의사도 묻지 않았다”며 “그는 극악무도하고 의도적인 위법행위는 용납할 수 없는 불법”이라고 비난했다.

생물학적 아버지가 버거 박사라는 사실을 알게 된 베스터는 “이 사실을 접했을 때 충격받았다”고 말했다.

데포이안은 “의사가 자신의 정자를 사용할 것이라고 말했다면 동의하지 않았을 것”이라고 분노했다.