도널드 트럼프 전 대통령의 부인 멜라니아 트럼프가 최근 모습을 드러내지 않고 있어 궁금증이 증폭되고 있다. 

[사진출처 = 피플]© 제공: 매일경제 이상규 기자

선거운동·재판 등에 모습 나타내지 않아

마러라고 회원들 집 근처서도 본적 없다

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 내년 미국 대선에서 공화당 후보로 나설 가능성이 커진 가운데 부인 멜라니아 트럼프가 모습을 드러내지 않고 있어 궁금증이 증폭되고 있다.

영국 일간 텔레그래프는 25일(현지시간) 트럼프 전 대통령 부부가 거주하는 부촌 플로리다 팜비치의 이웃 주민들에게도 멜라니아의 행방이 미스터리라고 사교계 인사들을 인용해 보도했다.

실제 멜라니아는 팜비치에 있는 트럼프 전 대통령 소유의 회원제 리조트이자 그의 현 거주지인 마러라고 클럽 외부에서 거의 목격되지 않고 있다.

팜비치에 오래 살고 있는 로런스 리머는 “멜라니아가 어디 있는지 아무도 모른다”며 “미스터리 같다. 사람들이 확실히 이에 관해 이야기 하고 있다”고 말했다.

마러라고 회원들은 트럼프 가족이 사는 곳이 이곳 메인 홀 바로 옆에 있는데도 멜라니아가 거의 보이지 않는다고 전했다.

리머는 “멜라니아는 마러라고 밖으로 거의 나오지 않는다”며 “그곳에서 이상하고 고립된 삶을 살고 있다”고 말했다.

특히 멜라니아가 남편의 선거운동이나 각종 재판 등에도 모습을 드러내지 않아 한층 의문이 커지고 있다.

올해 초 아이오와주에서는 멜라니아의 사진과 ‘실종’ ‘이 여성을 본 적이 있느냐’는 문구, 마러라고의 경비실 전화번호가 실린 실종자 전단이 나돌기도 했다.

멜라니아가 이처럼 잠행을 계속하면서 남편의 선거 운동에서 멜라니아가 어떤 역할을 할지, 만약 트럼프 전 대통령이 다시 당선될 경우 어떤 영부인이 될지 주목된다.

팜비치의 주변 인사들은 멜라니아가 자기 가족, 특히 유일한 친자인 17살 막내아들 배런을 보호하려는 의지가 매우 강하다고 전했다.

트럼프 전 대통령이 다시 대통령에 당선되면 성인이 되는 배런의 백악관 생활이 언론의 주목을 훨씬 더 받을 것이기 때문에 멜라니아가 신경을 쓰고 있다는 것이다.

멜라니아의 친구였다가 지금은 사이가 멀어진 스테파니 윈스턴 울코프는 “멜라니아가 자신이 하고 싶은 대로 할 것이라고 항상 말했다”며 “선거운동에서 자신의 역할에 대해서도 외부의 압박에 흔들리지 않을 것 같다고 전망했다.