[뉴시스] 2022년 10월 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 노에 밸리가 거액을 들여 공중화장실 설치 계획을 발표한 뒤 뭇매를 맞고 계획을 수정 발표한 가운데, 15개월이 지난 지금까지도 공사가 진전되지 않아 논란이 일고 있다고 24일(현지 시간) 뉴욕타임스가 보도했다. 사진은 2022년 성공회대학교에 국내 대학 최초로 설치된 '모두의 화장실'. (사진=뉴시스DB)(*본문과 관련 없는 사진) 2024.01.25.

샌프란시스코, 2022년 부촌에 공중화장실 건립 발표

후원·기부 예산 절감에도 15개월째 '지붕 하나' 생겨

샌프란시스코 정부가 노에 밸리 지역 공중화장실 설치를 발표한 지 15개월이 지나도록 공사가 지연되고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 24일(현지시간) 보도했다.

당초 예산은 170만달러(약 22억6000만원)였으나, 과도한 지출이라는 비판에 계획을 수정한 바 있다.

노에 밸리는 지역에서 손꼽히는 ‘살고 싶은 동네’다. 쾌적한 거리, 식당, 상점을 갖춰 중산층이 주로 거주한다. 아이를 키우는 가정이 많아 ‘유모차 동네’라는 별명이 붙기도 했다.

그러나 이곳에는 공중화장실이 압도적으로 부족해 주민들이 불편을 겪어왔다. NYT는 주민들이 2016년부터 마을 광장에 화장실 설치를 건의해 왔다고 전했다.

지역 당국은 2022년 10월 공중화장실 건립 자금 170만달러를 확보하고 공사 계획을 발표했다. 당국은 2년 내로 지역 광장에 150㎡ 화장실을 설치할 예정이라고 밝혔다.

그러나 ‘화장실을 만드는’ 데 2년 이상이 소요될 뿐 아니라, 그 비용이 인근 고급 주택 가격과 맞먹는다는 사실이 알려지자 당국은 엄청난 비판에 직면했다.

지역 공공 사업부가 성명을 통해 밝힌 이유는 다음과 같다.

▲세계에서 가장 비싼 샌프란시스코의 공사비용, ▲연료·원자재·인건비 등 전반적 물가 상승, ▲도시 환경 맥락 고려해 최고의 디자인 설계 위한 전문인력 초빙 및‘다중 검토’ 작업, ▲샌프란시스코의 복잡한 행정절차, ▲여러 변수에 대비하기 위한 여유 자금 등이다.