열차는 유기견 산책용으로 발명됐다. [이미지출처=엑스(X)]

유기견 산책용으로 발명한 열차

텍사스 마을서 '명물'로 통해

미국 텍사스주 포트워스에는 수년째 이어져 온 명물 '강아지 기차'가 있다. 이곳에 거주하는 한 노인이 손수 만든 것으로, 수년간 유기견 산책용으로 운행해 왔다.

최근 미국 '엑스(X,옛 트위터)'에는 강아지 기차가 텍사스 도로를 주행하는 영상이 게재됐다. 영상 속 강아지 기차는 농업용 트랙터 뒤에 파란 원기둥을 깎아 만든 수레 여러 대를 이은 형태로, 기차의 손님은 강아지들이다. 

영상 속 기차를 모는 주인공은 올해 80대 후반으로 추정되는 유진 보스틱씨다. 그는 은퇴 후 텍사스에서 농장을 돌보며 여생을 보내고 있는 농부인데, 유기견을 위해 강아지 기차를 이웃인 코르키 보스윅씨와 함께 손수 만들었다.

보스틱씨의 사연은 2015년 여러 지역 매체에서 화제가 된 바 있다. 당시 보스틱씨는 동물 전문 매체 '도도'와의 인터뷰에서 "우리 형제는 말 헛간을 가지고 있는데, 이따금 도시 사람들이 이곳에 유기견을 버리고 간다. 개들은 텃밭 주변을 떠돌다가 굶어 죽기 마련"이라며 "나는 그런 개들을 거둬 먹이를 주고, 수의사에게 데려가서 중성화 수술을 시켰다. 그리고 개들이 살 수 있는 공간을 마련하려 했다"고 전했다.

보스틱씨는 넓은 농장을 보유하고 있어 개들이 뛰어놀기에 충분한 공간을 제공할 수 있었다. 다만 보스틱씨는 개들이 가끔 도심으로 '마실'을 나가길 원할 거라는 생각이 미쳤다. 그는 9마리의 개를 한 번에 산책시키기 위해 강아지 열차 아이디어를 떠올렸다.