[뉴욕=AP/뉴시스] 10여년 전 11건의 살인 사건을 저지르고 유해들을 토막내여 유기한 살인범 렉스 호이어만이 체포된 직후 그의 뉴욕시 주택을 2023년 7월19일 경찰이 수색하고 있다. 호이어만은 최소 3명의 여성을 살해한 대 대한 확증으로 기소되었지만 올해 2-3월에 그의 피해자들의 팔다리 유해들이 추가로 롱아일랜드 일대에서 발견되고 있다. 2024. 03.06. © 뉴시스

미 뉴욕주 베이빌론의 주립공원 숲길에서 5일(현지시간) 지난 주 다른 공원에서 발견된 시신들의 것으로 보이는 인체 팔다리 유해가 또 발견되어 경찰이 수사에 나섰다고 발표했다.

이번에 발견된 유해 부분들은 지난 주 목요일(2월 29일)과 금요일 (3월1일) 유해 부분들이 발견된 베이빌론에서 약 12km떨어진 파밍데일 소재 베스페이지 주립공원 안 길가에 흩어져 있었다고 서포크 카운티 경찰이 밝혔다.

팔다리의 주인은 53세의 남성과 59세 여성이며 최종 주소지는 발견장소에서 48km나 떨어진 뉴욕시의 용커스 지역으로 확인되었다.

지난 주에는 학교에 등교하던 한 어린 소녀가 뉴욕시에서 40km거리의 베이빌론 시내 사우스어즈 폰드 공원길을 걸어가다가 길가에 있던 잘린 팔뚝을 발견했다.

아이 아빠가 911에 신고해서 출동한 경찰은 부근에서 또 한 개의 팔과 다리 한 개를 발견했다. 이 팔다리들은 모두 53세 여성의 것으로 밝혀졌다.

다음 날에는 경찰견을 동원한 수색에서 다른 사람의 머리통과 팔 한개, 다리 두 개의 일부분을 찾아냈다. 이는 59세 남성의 것으로 확인되었다고 경찰은 말했다.

경찰은 이번 발견은 일반 대중에게 위험한 공공의 치안문제와는 무관하지만 최근 롱아일랜드의 공원과 숲 등 공개 장소에서 버려진 시신 일부가 연이어서 발견되고 있다고 밝혔다.

이 지역은 10여년 전부터 악명 높았던 길고비치 해변 연쇄살인사건을 비롯해 MS-13갱단과 관련된 살인사건 피해자들의 시신이 계속해서 발견되었던 곳이다.

서포크 경찰의 살인담당 전문가는 베이빌론에서 발견된 시신 부분들은 감식 결과 바깥에 노출된지 얼마 되지 않았으며, 몇시간 또는 며칠 동안 버려져 있던 것으로 판정되었다고 말했다.

경찰은 발견된 유해의 특정한 생김새나 희생자들의 이름은 유족들에 대한 통보가 끝나지 않아서 공개할 수 없다고 말했다.

경찰의 5일 발표에 따르면 전날 경찰은 베이빌론에서 몇 km떨어진 애미니빌의 한 주택에 대한 수색영장을 집행했지만 그 곳에서는 유해나 시신 일부가 발견되지 않았다.

이번 유해들은 10여년 전 미 뉴욕주 롱아일랜드 남부 해안의 길고비치 해안에서 시신이 발견된 9명의 여성 및 1명의 남성, 유아 1명의 연쇄 살인 피해자들의 것으로 보인다.

그 살인사건의 용의자로는 뉴욕시 맨해튼에서 활동해온 건축가 렉스 호이어만이 검거됐다고 미 뉴욕타임스(NYT)를 비롯한 미국 매체들이 2023년 7월14일 보도했었다.

시신이 발견된 직후 미 수사당국은 피해자 전원이 한 사람에 의해 살해됐는지 아니면 여러 명에 의해 살해됐는 지를 확인하지 못했다. 검거된 호이어만은 3명의 여성 살인 혐의를 받고 있으며 다른 여성 피해자 1명도 살해했을 것으로 추정된다.

호이어만은 3명에 대한 1급, 2급 살인 혐의를 받고 있다. 세 사람은 해안가에 마대 자루에 덮인 채 나란히 누워 있는 모습으로 발견됐으며 모두 20대로 접객 서비스업에 종사하던 중 2009년부터 2010년 사이에 실종됐다.

2007년에 실종된 네 번 째 여성의 시신도 인근 지역에서 발견됐다. 호이어만은 일회용 휴대전화로 성매매자와 접촉해왔고 가짜 이름으로 만든 계정으로 “성매매자, 가학성애 및 고문 관련 포르노”를 검색해 경찰에 덜미를 잡혔다.

하지만 누군가가 오랜 세월 냉동 보관하던 시신들의 일부를 최근에 내다 버린 것이라면 다른 범인이나 공범이 있을 수 있어 이번의 시신 팔다리 발견을 계기로 새로운 전면적 재수사가 필요한 실정이다.

차미례 기자 © 뉴시스