영국 병원 직원이 미제로 남아있던 34년 전 살인사건 2건의 진범이라고 자백했다. 그는 당시 사건의 피해자뿐 아니라, 본인이 일하던 병원의 영안실을 드나들며 여성과 아이를 포함한 시신 100여구를 능욕한 것으로 드러나 파문이 일고 있다.

4일(현지시간) 영국 일간 가디언, BBC 방송 등의 보도에 따르면 데이비드 풀러(67)는 이날 영국 켄트주 메이드스톤 법원에서 열린 재판에서 1987년 발생한 웬디 넬(당시 25세)·캐럴라인 피어스(당시 20세) 살인 사건을 자백했다.

지난해 12월 체포된 풀러는 심신미약을 주장하며 살인 혐의를 부인해왔지만, 이날 마침내 혐의를 인정한 것이다. 5개월 간격으로 살해된 채 발견된 두 여성에 대한 살인사건은 ‘원룸(Bedsit) 살인’으로 불리며 영국의 대표적인 미제 사건으로 꼽혔다.

풀러는 사건 당시 채취됐던 증거물에서 DNA가 새롭게 확인되면서 덜미가 잡혔다. 최근 DNA 분석 기술 발전으로, 당시 채취했던 샘플에 대한 분석이 가능해졌기 때문이다. 

데이비드 풀러. 텔레그래프 캡처.

수사기관이 풀러의 자택을 압수수색하는 과정에서 그의 성도착증이 담긴 악행이 추가로 드러났다. 풀러는 2008∼2020년 본인이 일하던 병원 영안실에서 시신을 강간한 자신의 사진을 집에 보관하고 있었다.

선반 뒤에 숨겨져있던 총 5TB 규모의 하드드라이브에는 풀러가 시신을 능욕하는 장면이 담겨 있었다. 인터넷에서 다운받은 성적 학대 이미지 등을 포함하면 자료가 약 400만개에 이르렀다고 가디언은 전했다. 영안실 출입증을 갖고 있던 풀러가 다른 사람들이 퇴근한 뒤 병원을 찾아가 CCTV를 가린 채 범행을 저지른 것으로 조사됐다. 풀러는 재판에 넘겨지기 전 ‘시신 능욕’ 51건에 대해 범행을 인정한 상태다. 경찰은 여성과 아이 시신을 포함해 피해자 수가 100명 이상에 달한다고 보고 있다.

풀러는 범행 이후 시신의 신원 확인을 위해 고인의 사진을 페이스북에서 찾아보기도 한 것으로 전해졌다. 풀러는 이날 재판에서 34년 전 2건의 살인사건 직후 피해 여성의 시신을 욕보인 사실도 털어놨다.

던컨 앳킨슨 검사는 “풀러의 하드드라이브를 확인했을 때 상상할 수도 없는 성적 타락의 자료가 쏟아져 나왔다”며 “이런 이미지는 풀러가 정신 질환 때문이 아니라 성적 희열 때문에 범행했다는 증거가 된다”고 밝혔다.