이천시에 따르면 자매도시인 미 샌타페이시를 방문 중인 이 시장은 11일 애밀리 랭스턴 세인트존스대 수석고문(아나폴리스 캠퍼스), 피어 퀸타나 대학 인재 개발 본부장과의 간담회에서 세인트존스대의 '창의적 생각을 도출하는 교육방식'에 대한 설명을 듣고 두 도시 간 교육·문화교류에 관해 의견을 나눴다.

또 양측은 인턴십과 교환학생 프로그램을 통해 두 도시 청소년의 글로벌 리더십 함양을 위한 기틀을 다지기로 했으며, 특히 세인트존스대는 이천 학생들에게 다양한 혜택을 주는 방안을 긍정적으로 검토하기로 했다고 이천시가 전했다.

김 시장은 12일엔 래리 샌타페이시 차베즈 교육청장 등 관계자와 만나 미국의 공립학교 운영과 교육과정에 대한 설명을 듣고 이천시 중‧고교 학생들과의 협력 프로젝트에 대해 의견을 교환했다.

김 시장은 "이번 만남에서 이천시와 샌타페이시는 청소년 교류 필요성에 깊이 공감했다"며 "“이번 만남은 교육·문화 등 다양한 분야에서 실질적 교류 기반을 만드는 계기가 될 것"이라고 말했다.

김 시장은 자매도시 샌타페이와 우호 도시 산타클라라의 초청으로 이달 6일부터 8박 9일간 일정으로 미국을 방문 중이다.