'바람아 멈추어다오' 등 수많은 히트곡을 남기며 1990년대 큰 인기몰이를 했던 가수 이지연이 누리꾼들 사이에서 화제다. 미국 애틀랜타에서 주목받는 BBQ 식당을 운영 중이라는 사실이 알려지면서다.

지난 21일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 미국 동남부 최대 도시인 애틀랜타의 최고 레스토랑 25곳을 선정했다. 이 중 한 곳이 이지연이 남편 코디 테일러와 함께 운영하는 레스토랑 '에어룸 마켓 BBQ'로 드러났다. 이 식당은 미국 전역 도시별 맛집을 소개하는 '어디서 먹을까' 코너에 소개됐다.

NYT는 이 식당에 대해 "도심에서 다소 떨어져 있지만 한국과 미국 남부의 맛을 결합한 최고의 바베큐가 기다린다"고 설명했다. 이어 "K팝 스타 출신 이지연과 그의 남편 코디 테일러가 갈비에 고추장을 바르고 김치와 코울슬로를 버무리고, 12시간 동안 훈제한 양지머리에 된장을 넣는다"고 말했다.

또 매일 5가지 소스를 만드는데, 특히 달콤하고 매콤한 소스를 한국식 프라이드 치킨에 곁들이면 훌륭하다고 극찬했다. "잘 구운 머랭을 얹은 바나나 푸딩까지 맛보기 전에는 떠날 수 없을 것"이라고도 했다.

이 식당은 1년 전인 지난해 10월에는 미슐랭가이드 빕그루망에도 선정됐다. 당시 이지연은 "3000만원으로 시작한 식당이 너무 많은 사랑을 받고 있다"며 소감을 전했다.