'나인퍼즐'·'탄금'

연쇄 살인범을 추적하는 형사물부터 애절한 멜로를 섞은 미스테리 사극, 천국에서 만난 의문의 인연을 추리하는 휴먼 드라마까지.

24일 방송가에 따르면 스릴러, 사극, 로맨스, 판타지 등 다양한 장르에 현실에서는 불가능한 미스터리를 가미하거나 추리하는 재미를 버무린 작품들이 잇따라 시청자들을 만나고 있다.

우선 배우 손석구와 김다미가 주연한 디즈니+ 새 시리즈 '나인 퍼즐'이 눈길을 끈다.

21일 6회까지 공개된 이 작품은 10년 전 발생한 미결 사건의 유일한 목격자이자 현직 프로파일러인 이나(김다미 분)와 그를 의심하는 형사 한샘(손석구)이 연쇄 살인 사건을 맞닥뜨리면서 벌어지는 이야기를 다룬 미스터리 스릴러다.

영화 '군도: 민란의 시대'(2014)와 '범죄와의 전쟁: 나쁜놈들 전성시대'(2012), 넷플릭스 오리지널 시리즈 '수리남'(2022)을 연출한 윤종빈 감독이 연출을 맡았다.

묵직한 장르물을 여럿 흥행시킨 윤 감독은 이번 작품에서도 극 전반에 여러 복선을 깔아두며 스토리의 밀도를 더욱 끌어올려 몰입감을 더한다.

현장에 단서 하나 남기지 않을 정도로 치밀한 연쇄살인범은 살인을 저지를 때마다 이나에게 택배로 퍼즐 조각을 하나씩 보내온다.

살인범의 정체가 이나 본인, 혹은 그를 가까이서 지켜보고 있는 한샘, 정신과 의사 이승주(박규영), 병원 직원 황인찬(노재원) 등 주변 인물 중 하나라는 점이 보는 내내 긴장을 놓지 못하게 만든다.

싸한 느낌을 지울 수 없지만, 천재적인 직감만큼은 인정할 수밖에 없는 프로파일러 이나가 용의자와의 짧은 대화, 때로는 사건 현장을 단순히 둘러보는 것만으로 사건을 술술 풀어나가는 전개 자체도 쾌감을 더한다.

넷플릭스에서 16일 공개된 시리즈 '탄금'도 감춰진 사실을 하나씩 풀어가는 재미가 쏠쏠한 작품이다. 시리즈 '종이의 집: 공동경제구역', '손 더 게스트', '보이스' 등을 만든 김홍선 감독이 연출을 맡았다.

이 작품은 12년간 실종됐다가 돌아온 대상단의 후계자 홍랑(이재욱)과 그의 실체를 의심하면서도 점점 가까워지는 이복누이 재이(조보아)의 이야기를 그린다. 소설 '탄금: 금을 삼키다'가 원작이다.

극 초반부는 어릴 적 기억을 전부 잃었다는 홍랑의 정체에 대한 궁금증을 쌓아 올리며 이야기를 풀어낸다.

동생을 애지중지 아꼈던 재이는 12년 만에 낯선 모습으로 돌아온 홍랑을 마주하고 단번에 그가 친동생이 아닌 가짜라고 확신한다. 그리고 동생이라고 주장하는 자의 진짜 정체가 무엇이고, 그가 이런 거짓말을 하는 이유가 무엇인지에 대해 파고들기 시작한다.

그의 정체가 명확해진 이후부터 수수께끼는 오히려 한층 복잡해진다. 동네에서 아이들이 다시 하나둘씩 실종되기 시작하고, 수상한 소문이 퍼지면서 이 모든 사건의 배후에 있는 인물에 대한 궁금증을 자극한다.

베일에 싸인 스토리를 풀어가는 재미를 내세운 작품으로는 SBS에서 방영 중인 드라마 '귀궁'도 있다.

'귀궁'은 영매(靈媒)의 운명을 거부하는 무녀 여리(김지연)와 이무기 강철에게 몸을 빼앗긴 검서관(檢書官) 윤갑(육성재)의 이야기를 다룬 판타지 로맨스 드라마다.

악연으로 시작한 여리와 윤갑의 로맨스를 중심으로 서사를 펼쳐내는 한편, 왕가에 깊은 원한을 품은 채 궐 내에서 기이한 사건을 일으키는 팔척귀, 그리고 뒤에서 그 팔척귀를 조정하는 '어르신'의 존재에 대한 궁금증을 유발하며 시청자들의 시선을 붙들고 있다.

JTBC 드라마 '천국보다 아름다운'도 설정만 놓고 보면 가슴 뭉클한 휴먼 드라마 같지만, 미스터리의 요소가 돋보이는 작품이다.

이 드라마는 죽음을 맞은 주인공이 사랑하는 사람을 천국에서 다시 만나는 로맨스를 그린다. 배우 김혜자와 손석구가 부부로 호흡을 맞췄다.

이해숙은 "지금이 가장 이쁘다"는 남편의 마지막 말을 철석같이 믿고 사후세계에서 80세 외모를 유지하지만, 정작 천국에서 만난 남편 고낙준(손석구)은 30대의 얼굴로 돌아가 있다.

초반부에는 젊은 외모의 남편과 나이 든 아내가 투덕대는 부부생활을 소재 삼아 웃음을 자아내며 전개를 펼쳐낸다면, 후반부로 갈수록 두 부부가 천국에서 다시 만난 인연에 대한 이야기가 주를 이룬다.

우선 해숙이 천국에 도착했을 때 남편의 곁에 있던 여자 솜이(한지민)의 정체가 가장 큰 궁금증 모으고 있다. 시청자들 사이에서는 솜이가 해숙이 아들을 잃어버리기 전 어릴 적 모습이었다는 추측과, 고낙준이 해숙을 만나기 전 사귀었던 옛 연인이었다는 추측 등이 다양하게 쏟아지고 있다.

'천국보다 아름다운'은 따뜻한 감성이 돋보였던 드라마 '눈이 부시게'를 함께 만든 김석윤 감독과 이남규, 김수진 작가가 다시 의기투합한 작품이다.

김수진 작가는 JTBC를 통해 배포한 서면 인터뷰에서 "이 드라마는 주인공이 살아서는 이해하지 못했던 인연들의 인과관계를 깨치고 풀어가며 제2의 성장을 하는 이야기를 그린다"며 "역설적이긴 하지만 '사후 성장물'이라는 점에서 천국을 소재로 한 다른 드라마와 차별화가 된다고 생각한다"고 밝혔다.

그러면서 "보고 나면 잊고 있던 누군가가 떠오르고 잠깐 그 인연과의 추억에 잠기는, 잔잔한 여운이 남는 드라마가 되면 좋겠다"고 전한 바 있다.

오명언 기자 (c) 연합뉴스